Cuốn sách 12 chương này như một câu chuyện về cuộc hành trình của con người, từ chương đầu – hình thành bản sắc và bản ngã lành mạnh – cho đến vấn đề duy trì sức khỏe và tuổi thọ, về khoảnh khắc hấp hối và cái chết. Các tác giả sử dụng quan điểm tiến hóa trong tâm lý xã hội như một công cụ có giá trị để xem xét các giai đoạn phát triển khác nhau và sự thích ứng của con người. Tâm điểm của cuốn sách là con người đối mặt và vượt qua các thách thức của cuộc sống như thế nào và điều chỉnh làm sao để có sức khỏe tối ưu và hạnh phúc trong hành trìnhsống và kết thúc một cuộc đời.
Trong chương đầu tiên, thảo luận về bản sắc, ý nghĩa và những gì cần thiết cho cái tôi khỏe mạnh. Văn hóa đóng một vai trò quan trọng vì một số nhà nghiên cứu coi bản ngã như một sự điều chỉnh đối với văn hóa đang dần được hình thành từ những phản hồi trong các mối quan hệ. Lòng tự trọng thực sự dựa trên tính hiệu quả xã hội và năng lực cá nhân, do đó nó phát triển trong các mối quan hệ đang vận hành. Các rối loạn chức năng như nhút nhát chủ yếu là kết quả của một mối bận tâm quá cao với bản ngã. Mặt khác, sự cô đơn đòi hỏi các giải pháp về mối quan hệ vì nó là kết quả của việc thiếu một mối quan hệ thân mật.
Chương 2 bàn đến sự trưởng thành về cảm xúc và trí tuệ cảm xúc – một khái niệm cốt yếu để đáp ứng những thách thức của tuổi trưởng thành. Chương này bàn luận về các khía cạnh của các mối quan hệ yêu đương, dựa trên mong muốn độc quyền và vị tha. Nghiên cứu sự khác biệt về giới cho thấy nam giới thường coi trọng niềm đam mê hơn trong khi phụ nữ thường đánh giá tình bạn và tình cảm cao hơn. Trí tuệ cảm xúc là một khái niệm tương đối mới trong tâm lý học, được định nghĩa là năng lực cần thiết để biết cách thức và thời điểm điều chỉnh những biểu cảm cảm xúc.
Các mối quan hệ vốn được hình thành thông qua giao tiếp sẽ được bàn luận ở chương 3.
Tình dục là trung tâm của cuộc sống và sự tiến hóa của con người – vấn đề được bàn luận trong chương 4.
Trong chương 5, cuốn sách khám phá tiếp ý nghĩa về giới, vì nó liên quan đến hạnh phúc con người.
Trong chương 6, cuộc bàn luận về các mối quan hệ thân mật, gần gũi (bạn hữu, bạn tình và bạn đời) sẽ được tiếp tục. Con người chọn người khác để làm bạn như thế nào?
Mối quan hệ giữa stress và trạng thái khỏe mạnh được bàn luận trong chương 7.
Thuyết đánh giá nhận thức được bàn luận trong chương 8.
…
Trong tất cả các chương sách, những vấn đề chủ yếu về sự thích ứng của con người luôn luôn có liên quan đến sức khỏe và hạnh phúc. Các thách thức của giai đoạn người lớn – cũng là các nhiệm vụ phát triển của giai đoạn này – đều có liên quan đến các mối quan hệ. Sau các phân tích, bàn luận và đánh giá mỗi vấn đề đặt ra đều có mục kết “Lời khuyên hữu ích” – lấy từ kinh nghiệm của các tác giả và từ kết quả nghiên cứu ứng dụng của nhiều nhà tâm lý khác trên thế giới.
